Le jour où le « Roi » Pelé a arrêté la guerre au Nigeria
Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, est décédé jeudi 29 novembre des suites d’un cancer du colon. Au cours de ses 82 années de vie, l’attaquant de Santos a marqué le monde du football… mais pas seulement. L’un de ses déplacements au Nigéria, en 1969, aurait entrainé un cessez-le-feu dans un pays alors en proie à la guerre civile.
Source : TF1 Info
Edson Arantes do Nascimento, dit Pelé, est décédé jeudi 29 novembre des suites d’un cancer du colon.Au cours de ses 82 années de vie, l’attaquant de Santos a marqué le monde du football… mais pas seulement.L’un de ses déplacements au Nigéria, en 1969, aurait entrainé un cessez-le-feu dans un pays alors en proie à la guerre civile.
Une légende sur les terrains et en dehors. Décédé jeudi à l’âge de 82 ans, Pelé restera dans les mémoires comme l’une des figures marquantes du XXe siècle. Entre actions mémorables, buts à la pelle et records de précocité, il est devenu LE symbole du « joga bonito » brésilien. Ses trois Coupes du monde gagnées – avec en point d’orgue ce chef-d’œuvre de Mondial 1970 -restent, en plus, jusqu’ici, un exploit inégalé. Toutefois, ce n’est pas seulement pour ses prouesses sur le terrain que le petit prince de Santos est devenu le « Roi ».
Un match en pleine guerre civile
S’il a profité de sa notoriété, après sa retraite sportive, pour embrasser plusieurs carrières parallèles – acteur, chanteur ou même homme de pub -, il a aussi eu de l’influence en dehors des rectangles verts au moment où il portait encore les crampons. « Pelé, pendant ces 40 dernières années, c’est devenu un mythe. Grâce à lui, une guerre en Afrique a été arrêtée. Les gens se sont arrêtés de se battre durant trois jours pour le voir jouer », s’exclame un fan brésilien, interrogé par LCI dans la vidéo en tête de cet article.
Début 1969, le Santos FC et son célèbre numéro 10 entament une lucrative série de matchs en Afrique. Fin janvier, le club de Sao Paulo arrive ainsi au Nigeria pour y jouer deux rencontres… dans un contexte très tendu. Depuis deux ans, ce pays d’Afrique de l’Ouest est dévoré par une guerre civile après la sécession de la région orientale, autoproclamée République du Biafra. Ce conflit est d’ailleurs connu sous le nom de « guerre du Biafra ».
Le mythique club brésilien affronte d’abord la sélection nigériane, le 26 janvier. Lors de cette confrontation face aux Super Eagles, Pelé inscrit un doublé (2-2). Quelques jours plus tard, le 4 février, un deuxième match a lieu à Benin City, dans le sud du pays, proche du Biafra. Santos l’emporte 2-1 contre l’équipe locale. Mais l’essentiel est ailleurs.
La légende raconte en effet que la présence de Pelé au pays a permis d’établir un cessez-le-feu inédit de 48 heures entre les belligérants. Partout où ils passent, les foules affluent pour voir la star et son équipe. Logiquement, les joueurs s’inquiètent pour leur sécurité, à proximité des combats. Mais Santos obtient un arrêt des combats afin de permettre à la rencontre de se disputer dans de bonnes conditions.
Fakoly Daba
